中国历代王朝都十分注重税收征管，先后出台了各具特色的税收法规，对偷税行为严惩不贷。

　　汉武帝时期，向商贾、放高利贷者开征“缗钱税”（财产税）和“贳贷税”（利息税），要求纳税者如实呈报钱财，经官府验收后，按6%的税率征税。然而很多人心存侥幸，企图隐瞒钱财偷税。汉武帝法令如山，奖励举报，凡查实偷税者，除没收其全部钱财外，还要罚戍边一年。《汉书·食货志》记载：当时中家以上大抵“皆遇告破产”，从而狠狠地打击了不法商人的偷税行为。

　　唐朝后期新开征的茶税成为财政收入的重要支柱。为防止贩私偷税，政府制定了严厉的处罚规定：“私鬻（卖）三犯皆三百斤，乃论死；长行群旅，茶虽少皆死；园户（茶农）私鬻百斤以上，杖背；三犯，加重徭”（《新唐书·食货志》）。当时偷逃小税种的税收，处罚也很重。凡隐瞒房产不报者，隐瞒一间杖60；偷逃市场交易税100文，杖60，罚2000文。

　　宋朝打击偷税更为严酷，凡贩卖私盐偷逃税的，贩一两以上“决杖十五”；敢于暴力抗税，“持杖盗贩私盐，三人以上，持杖及头首并处死”。贩卖私茶“一斤即杖100，贩至20斤以上弃市（处死后示众）”。贩私酒“五斗处死”（《宋会要辑稿》六）。

　　元朝打击偷税的重点仍是放在盐、茶、酒等重要税收上，私贩上述货物与偷税者同罪，均“杖七十，徒二年，财产一半没官”。就连邻居不告发偷税，也要杖100.元代商税税率为1/30，税负较轻，但“诸匿（偷）税者，物货一半没官，于没官物内一半付告人充赏，但（只要）犯笞（鞭打）五十”（《元史·刑法三》），处罚很重。

　　明清时期惩治偷逃盐、茶等重要税收的刑罚有所减轻，但经济处罚的严厉程度不减当年。即使偷逃小税，处罚也毫不含糊。明朝对贩卖蔬菜、水果等新开征的“市肆门摊税”（营业税），一旦偷税则要罚钞千贯。清朝咸丰三年（1853年）开征的“厘金”，虽然只对货物征收1%的税收，但只要偷税，就要处以偷税额3倍～5倍的罚款。